Riley와 까다로운 카이사르의 문장

Riley는 SCRIBO 라틴어 창작 대회(SCRIBO Latin Writing Contest)에서 Magna Cum Laude를 받았습니다. 상을 받을 당시, 기록상 Riley보다 어린 수상자는 없었습니다.

이 결과는 4년에 걸친 과정의 한 부분입니다. Riley는 초등학생 때 라틴어를 전혀 모른 채 에머슨 라틴에 왔습니다. 첫해인 2023년에는 네 가지 시험에서 모두 Maxima Cum Laude를 받았습니다. 전미 라틴어 시험(National Latin Exam, NLE), 전미 라틴어 어휘 시험(NLVE), 전미 신화 시험(NME), 전미 고전 어원 시험(NCEE)입니다. 이듬해에는 그 네 시험 가운데 세 시험에서 Summa Cum Laude를 받았습니다. 그 뒤로 2025년과 2026년 전미 라틴어 시험에서 연달아 Magna Cum Laude를, 올해 전미 라틴어 어휘 시험에서 Maxima Cum Laude를 받았습니다. 올해 전미 라틴어 우등생 협회(National Latin Honor Society)에도 입회했습니다.

처음에는 카이사르의 문장이 쉽게 읽히지 않았습니다. 개성이 강하고 까다로운 문체이기 때문입니다. Riley는 어느 날 저절로 이해되기를 기다리지 않고, 끈질기게 질문하며 수업 밖에서도 번역을 고치고 또 고쳤습니다. 그렇게 해서 직역이 더는 힘겹지 않게 되었습니다.

라틴어 밖의 기록도 빼곡합니다. 2025년 연세 모의유엔(Yonsei Model United Nations Conference)에서 우수 대표(Outstanding Delegate, 준우승)로 뽑혔고, 2026년 Immerse Education 에세이 대회에서 우수자 명단(Honors List)에 올랐으며, 2026년 한국 세계학교토론대회(Korean World Schools Debating Championships)에서 우승했습니다. 인천 송도의 채드윅 국제학교에 다니며, 학교 공부와 별도로 수학을 공부합니다. 부모님과 선생님들은 Riley를 한마디로 밝고 성실한 학생이라고 말합니다.

Riley는 라틴어가 실제로 바꾼 것은 세상을 보는 눈 자체라고 말합니다. 언어와 문화를 더 분석적으로 바라보게 되었고, 이미 알던 언어들 밑에 있는 역사적 뿌리도 더 잘 보이게 되었다고 합니다. Riley의 말을 빌리면, 라틴어는 죽은 언어가 아니라 가장 살아 있는 언어입니다. 수많은 현대 언어의 기원이자 토대이니, 라틴어를 배우는 것은 그 모든 언어의 열쇠를 손에 쥐는 일이라고 합니다. Riley는 이렇게 말합니다. “에머슨 라틴은 고전 지식과 이해를 키우고 싶은 학생에게 꼭 맞는 곳이에요.”