ULE · Universal Latin Exam
2026년 ULE 라틴어 시험 카이사르상
2026년 5월 8일
해마다 봄이면 북미 곳곳의 학생들이 ULE 라틴어 시험(Universal Latin Exam)을 치릅니다. 미국 전역의 고전 교육 학교에 다니는 수천 명이 응시하는 대회입니다. 더 널리 알려진 전미 라틴어 시험(National Latin Exam)은 라틴어와 로마 문화 전반을 폭넓게 평가합니다. 반면 ULE는 의도적으로, 그리고 엄격하게 언어 자체에 집중합니다. 문법, 격, 통사 같은 라틴어의 작동 원리를 얼마나 정확하게 이해하는지 평가하며, 특정 교육과정을 배운 학생이 유리하지 않도록 출제합니다. 문맥으로 짐작해서 넘어갈 수 있는 문제는 없습니다. 라틴어를 이해했는지 못했는지만 드러납니다.
올해 에머슨 라틴 학생 두 명이 이 전국 대회에 나갔고, 두 학생 모두 카이사르상(Caesar Award)을 받았습니다. ULE가 주는 상 가운데 두 번째로 높은 은메달입니다.
Olivia Hwang은 초등 고학년부에, Min Yang은 중등부에 출전했습니다. 서로 다른 단계의 두 학생이 같은 결과를 냈고, 각자의 학년군에서 전국 상위권으로 인정받았습니다.
언어 자체를 엄격하게 평가하는 전국 시험에서 라틴어 문법과 통사를 뛰어나게 다룬 학생에게 주는 상입니다. 두 명이 응시해 두 명 모두 수상했습니다.
- Olivia Hwang초등 고학년부
- Min Yang중등부
두 학생이 자랑스럽습니다. 메달 때문만이 아니라, 그 메달이 뜻하는 것 때문입니다. ULE는 얼마나 외웠는지, 얼마나 접해 봤는지를 재는 시험이 아닙니다. 몇 달 동안 차분하고 꼼꼼하게 공부해서 쌓은 진짜 문법 이해를 잽니다. Olivia Hwang과 Min Yang은 라틴어를 제대로 이해하고 있음을 보여 주었습니다. 대충 어림잡아 아는 것이 아니라, 라틴어가 요구하는 방식 그대로 알고 있습니다.
Macte virtute.
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두 명이 응시해 두 명이 수상했습니다. 이 결과는 분명히 적어 둘 만합니다. 노력에도, 정답에 가까운 답에도 점수를 주지 않는 대회에서 낸 결과이기 때문입니다.
ULE는 전미 라틴어 시험과 다릅니다. 이 차이는 중요하고, 기록에도 분명히 남겨야 합니다. 전미 라틴어 시험은 문법과 함께 문화, 문학, 신화까지 로마의 언어와 문명을 넓게 살핍니다. ULE는 단 하나의 질문에 집중합니다. 이 학생이 문법을 정말 이해하고 있는가. 격 어미를 헷갈림 없이, 통사 구조를 어림짐작 없이 알아야 합니다. 라틴어의 핵심을 조금도 봐주지 않고, 달리 해석할 여지도 남기지 않고 평가합니다. 그런 의미에서 보기 드물게 정직한 시험입니다. 숨을 곳이 없습니다.
이 기록에 ULE 참가가 마지막으로 나오는 2023년에는 더 많은 학생이 응시해 아우구스투스상(Augustus Award, 금메달) 다섯 개와 카이사르상(은메달) 두 개를 받아 모두 7명이 입상했습니다. 2026년에는 응시자가 더 적었습니다. 서로 다른 부문, 서로 다른 문법 단계의 두 학생이었습니다. 그런데도 두 학생 모두 수상했습니다. 눈여겨볼 만한 점입니다. 많은 학생을 보내 그중 좋은 결과만 거둔 것이 아닙니다. 두 학생을 보냈고, 두 학생 모두 충분한 실력을 갖추고 있었습니다.
Olivia Hwang과 Min Yang은 교육과정에서 서로 다른 단계에 있습니다. Olivia는 초등 고학년부, Min은 중등부입니다. 같은 부문에서 겨루지도 않았고, 전혀 다른 전국 응시자들과 비교되었습니다. 그런데도 같은 해에 서로 다른 부문에서 나란히 카이사르상을 받았습니다. 이것은 우연이라기보다, 저희가 기르는 문법의 정확성이 어느 단계의 학생에게나 전해지고 흔들림 없이 유지된다는 확인입니다.
두 학생에게 축하를 전합니다. 실력만을 묻는 전국 시험에 나가, 실력으로 답했습니다.